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Depuis que Rohit Chopra a été confirmé il y a un mois en tant que directeur du Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), qui applique les lois fédérales sur les finances des consommateurs, il a déjà commencé à assouplir les pouvoirs de réglementation de l’agence dans le domaine technologique, rapporte Ashley Gold d’Axios. Pourquoi c’est important : l’ un des opposants les plus ardents de Washington aux Big Tech est désormais habilité à enquêter sur le fonctionnement interne des entreprises, à rédiger de nouvelles règles et à infliger des amendes. Vue d’ensemble : en tant que commissaire démocrate à la Federal Trade Commission, Chopra a fréquemment défié les grandes entreprises technologiques. Désormais, en tant que directeur du CFPB, Chopra a l’indépendance et le pouvoir de poursuivre les entreprises pour mauvais comportement présumé dans l’espace financier comme bon lui semble.

• La structure unique du CFPB confère à son directeur de nombreux pouvoirs, limités uniquement par le président et les tribunaux fédéraux.
• Chopra, qui a servi au CFPB pendant l’administration Obama, peut définir la politique du bureau de manière unilatérale, en tant que seul décideur sur la façon d’utiliser les outils et les autorités de l’agence, a déclaré à Axios un ancien responsable du CFPB.
• Conduire l’actualité : le mois dernier, lors de l’un de ses premiers pas en tant que directeur, Chopra a ordonné à Amazon, Apple, Facebook, Google, PayPal et Square de soumettre des informations sur leurs pratiques de paiement et leurs produits.

• Il a déclaré qu’il craignait que les données financières recueillies via des applications technologiques populaires puissent être monétisées et utilisées pour le ciblage comportemental, et le CFPB cherchera à voir si ces données sont combinées avec des données de géolocalisation et de navigation, utilisées pour la discrimination des prix ou vendues à des tiers.
• Entre les lignes : L’ordonnance d’octobre est légalement exécutoire, ce qui signifie que si le CFPB découvre des pratiques qu’il juge illégales, il peut les utiliser comme base pour ouvrir une enquête.
• Cela pourrait signifier d’énormes amendes pour les entreprises si des violations sont constatées, mais celles-ci doivent faire partie d’un règlement ou imposées par un tribunal fédéral, a déclaré l’ancien responsable du CFPB.

Contexte : Le CFPB et sa structure ont été controversés. Les républicains, fâchés que l’agence ne soit pas financée par le Congrès et dirigée par un seul directeur, ont accusé sa direction d’activisme. Flashback : Chopra était connu pour ses dissidences fulgurantes à la FTC pendant l’administration Trump. Il a déclaré que le règlement FTC de 5 milliards de dollars avec Facebook en 2019 donnait à Facebook ( maintenant Meta ) « de quoi se réjouir » et souhaitait que l’agence poursuive Facebook et le PDG Mark Zuckerberg en justice. Ce qu’ils disent : « Pendant des années, alors que les entreprises devenaient dominantes, les régulateurs n’ont pas fait preuve de curiosité », a déclaré Sarah Miller, directrice exécutive de l’American Economic Liberties Project. « Il y a un changement culturel majeur, et cet ordre en est un exemple. »

• La sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.), qui a conceptualisé et fondé le CFPB, a salué les décisions de Chopra lors d’une audience du comité sénatorial des banques le mois dernier.
• L’autre côté : les défenseurs de l’industrie technologique suggèrent que les produits des entreprises technologiques dans le monde des services financiers ont bien servi les consommateurs.
• « Ils ne devraient pas laisser une fixation Big Tech les aveugler sur la situation concurrentielle plus large pour les consommateurs », a déclaré Adam Kovacevich, PDG de Chamber of Progress, qui compte Amazon, Apple, Facebook et Google parmi ses sponsors.

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