Alors que l’attention reste fermement fixée sur Covid-19, une deuxième crise sanitaire se dessine tranquillement en Grande-Bretagne. Depuis début juillet, il y a eu des milliers de décès en excès qui n’ont pas été causés par le coronavirus. Selon les experts de la santé, c’est très inhabituel pour l’été. Bien que des décès excessifs soient attendus pendant les mois d’hiver, lorsque le froid et les infections saisonnières se combinent pour exercer une pression sur le NHS , l’été connaît généralement une accalmie. Cette année est une valeur aberrante inquiétante. Selon l’Office for National Statistics (ONS), depuis le 2 juillet, il y a eu 9 619 décès supplémentaires en Angleterre et au Pays de Galles, dont 48% (4 635) n’ont pas été causés par Covid-19. Donc, si toutes ces personnes supplémentaires ne meurent pas du coronavirus, qu’est-ce qui les tue ? Les données de Public Health England (PHE) montrent qu’au cours de cette période, il y a eu 2 103 décès supplémentaires pour une cardiopathie ischémique , 1 552 pour une insuffisance cardiaque, ainsi que 760 décès supplémentaires pour des maladies cérébrovasculaires telles que les accidents vasculaires cérébraux et l’anévrisme et 3 915 pour d’autres maladies circulatoires. Les infections respiratoires aiguës et chroniques étaient également en hausse avec 3 416 mentions de plus sur les certificats de décès que prévu depuis début juillet, tandis qu’il y a eu 1 234 décès par maladies du système urinaire supplémentaires, 324 par cirrhose et maladie du foie et 1 905 par diabète . De manière alarmante, bon nombre de ces conditions ont connu les plus fortes baisses de diagnostic en 2020, alors que le NHS luttait pour faire face à la pandémie. Un rapport publié la semaine dernière par le gouvernement détaillant les impacts directs et indirects de la pandémie sur la santé a indiqué qu’il y avait environ 23 millions de consultations de médecins généralistes en moins – à la fois en personne et en ligne, en 2020 par rapport à 2019. Le diagnostic de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) a diminué de 51 %, la fibrillation auriculaire de 26 %, l’insuffisance cardiaque de 20 %, le diabète de 19 %, les maladies coronariennes de 17 % et les accidents vasculaires cérébraux et les accidents ischémiques transitoires de 16 %. Luttant pour accéder au NHS. Depuis le début de la pandémie, les organisations caritatives et les organismes de santé ont averti que les gens avaient du mal à accéder aux soins alors que le NHS passait à la lutte contre la pandémie. Maintenant, 18 mois de traitements retardés peuvent commencer à faire des ravages. Le Dr Charlotte Summers, consultante en soins intensifs de l’hôpital Addenbrookes, Cambridge, a déclaré cette semaine lors d’un événement de la Royal Society of Medicine (RSM) que des patients arrivaient à A&E avec des conditions graves qui s’étaient aggravées pendant la pandémie. « Il y a une augmentation des urgences non-Covid qui arrivent aux portes des hôpitaux en raison de tous les retards que la pandémie a déjà créés. Des choses comme les personnes présentant plus tard des tumeurs, et donc ayant des perforations intestinales et des anévrismes et beaucoup d’autres choses qui ont été retardées », a-t-elle déclaré. « Nous avons un arriéré électif massif… et nous sommes potentiellement susceptibles d’avoir la grippe à des niveaux accrus cette année parce que l’immunité contre la grippe aura diminué. « C’est déjà l’hiver » « L’hiver dernier, il n’y avait presque pas de VRS (Le virus respiratoire syncytial), et les soins intensifs pédiatriques étaient à peu près vides et pourraient nous aider. Maintenant, ils regorgent absolument, tout comme nos services d’urgence d’adultes et d’enfants infectés par le VRS. « On a l’impression que l’hiver est déjà là, plutôt qu’il n’arrive. C’est pire cette année que ce dont je me souviens au cours des 20 dernières années. Les données du NHS England suggèrent qu’environ cinq millions de personnes attendent actuellement de commencer un traitement, et le Secrétaire à la Santé Sajid Javid a averti que ce chiffre pourrait atteindre 13 millions. Les opérations électives ont diminué de 3,5 millions entre mars 2020 et février 2021, car le NHS a donné la priorité aux soins de Covid-19, et il y a eu une augmentation des absences du personnel pour cause de maladie et de la nécessité de s’isoler. Retards de traitement, mauvais résultats pour la santé. Entre octobre et décembre 2020, environ un quart de toutes les activités chirurgicales en Grande-Bretagne ont été perdus, avec un bloc opératoire sur cinq fermé et un personnel anesthésiste sur huit absent de ses fonctions normales. Les admissions d’urgence ont également diminué de 1,6 million car les personnes n’ont pas demandé d’aide par crainte de surcharger le NHS, ou par crainte d’attraper Covid-19. Un rapport gouvernemental, rédigé par le ministère de la Santé et des Affaires sociales et l’ONS, a révélé que si les admissions se sont rétablies au cours de l’année, les admissions électives à la mi-juillet étaient toujours inférieures au niveau pré-pandémique pour tous les cancers, à l’exception du cancer colorectal. Les auteurs ont averti que : « Bien qu’il ne soit pas possible de quantifier l’impact total des retards dans les étapes de présentation, de consultation et de diagnostic à ce stade, la littérature montre que ces retards de traitement sont susceptibles d’entraîner de moins bons résultats pour la santé des patients. » Les blocages ont supprimé Covid, mais peuvent entraîner d’autres problèmes Le pays souffre également d’un manque d’immunité. Alors que les blocages, la distanciation sociale, l’isolement et les masques ont maintenu Covid-19, il a également empêché la circulation d’autres maladies. Au cours des 52 semaines jusqu’à la semaine se terminant le 11 juillet 2021, il y a eu une diminution du nombre de maladies infectieuses signalées pour des maladies telles que oreillons (-72 %), rubéole (-84 %) ou fièvre jaune (-100 %) par rapport à la moyenne sur cinq ans avant la pandémie. L’année dernière, le taux de syndrome grippal a culminé à 3,8 pour 100 000, comparativement à un sommet de 59 pour 100 000 en 2017-2018. Bien que cela ait sans aucun doute sauvé des vies, nous commençons à connaître une augmentation des maladies infectieuses qui pourraient nous frapper plus durement que jamais cet hiver car nous avons moins de protection que la normale. Le danger est que ces pressions supplémentaires sur le NHS obligent le gouvernement à verrouiller à nouveau le pays cet hiver, imposant des masques et des règles de travail à domicile. Si c’est le cas, nous pourrions nous retrouver dans un état perpétuel de faible immunité en hiver auquel il sera difficile de s’échapper. La réponse de Covid-19 a peut-être créé par inadvertance une crise sanitaire en cours à partir de laquelle il n’y a aucun moyen de revenir en arrière.

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