Le PDG Mark Zuckerberg

Facebook Inc. a annoncé mardi qu’il fermait son système de reconnaissance faciale qui identifie les utilisateurs dans les vidéos et les photos, tout en affirmant qu’il supprimerait les « modèles de reconnaissance faciale » de plus d’un milliard de personnes. « Les régulateurs sont toujours en train de fournir un ensemble clair de règles régissant son utilisation », a écrit Jérôme Pesenti, vice-président de l’intelligence artificielle chez Facebook, dans un article de blog. « Au milieu de cette incertitude continue, nous pensons qu’il est approprié de limiter l’utilisation de la reconnaissance faciale à un ensemble restreint de cas d’utilisation. » Facebook, dont la société mère s’est rebaptisée Meta Platforms Inc., a ajouté qu’environ un tiers de tous les utilisateurs de Facebook s’étaient inscrits pour le paramètre de reconnaissance faciale. Le système a été mis en place il y a une dizaine d’années, initialement conçu pour maintenir l’engagement des utilisateurs de Facebook avec la plate-forme. La fonctionnalité, introduite en décembre 2010, a permis aux utilisateurs de gagner du temps en les identifiant automatiquement sur les photos. Il identifiait également automatiquement les personnes apparaissant dans les albums photo numériques d’autres personnes et permettait aux utilisateurs de les « taguer », ce qui lierait leurs comptes Facebook à une partie de l’image. Mais au fil des ans, le système a alimenté des problèmes de confidentialité, notamment des cas où des individus ont été faussement identifiés, ainsi que des poursuites judiciaires. Ces derniers mois, Facebook a également fait l’objet d’un examen sans précédent de la part de divers législateurs et régulateurs sur ses autres pratiques. En Chine, le Parti communiste chinois (PCC) au pouvoir utilise un vaste réseau de surveillance qui utilise des capacités de reconnaissance faciale pour suivre les dissidents, y compris les adeptes de la discipline spirituelle du Falun Gong qui a fait l’objet d’une campagne de terreur et de persécution de plusieurs décennies. du PCC. Aux États-Unis, certaines municipalités ont interdit l’utilisation d’un logiciel de reconnaissance faciale en raison de craintes d’une portée excessive et d’arrestations erronées. Des groupes de protection de la vie privée, dont l’ American Civil Liberties Union, ont levé des drapeaux rouges sur le logiciel pendant des années. Pendant ce temps, un recours collectif intenté contre Facebook en 2015 a conduit à l’un des plus importants règlements en matière de protection de la vie privée lorsqu’un juge a déclaré plus tôt cette année que Facebook pouvait payer 650 millions de dollars aux utilisateurs qui prétendaient que l’entreprise avait créé et stocké des scans de leurs visages sans leur consentement. « Ce changement », a ajouté Pesenti de Facebook dans le message, « représentera l’un des changements les plus importants dans l’utilisation de la reconnaissance faciale dans l’histoire de la technologie. Plus d’un tiers des utilisateurs actifs quotidiens de Facebook ont ​​opté pour notre paramètre de reconnaissance faciale et peuvent être reconnus, et sa suppression entraînera la suppression de plus d’un milliard de modèles de reconnaissance faciale individuels. Le programme sera fermé dans les « semaines à venir », a-t-il ajouté, affirmant que cette décision aurait également un impact sur la technologie de texte alternatif automatique de Facebook utilisée pour créer des descriptions d’images pour les personnes aveugles. « Chaque nouvelle technologie apporte un potentiel à la fois bénéfique et préoccupant, et nous voulons trouver le bon équilibre. Dans le cas de la reconnaissance faciale, son rôle à long terme dans la société doit être débattu en public et parmi ceux qui en seront les plus touchés », a poursuivi Pesenti. « Nous continuerons à nous engager dans cette conversation et à travailler avec les groupes de la société civile et les régulateurs qui mènent cette discussion. »

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