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Les personnes qui se sont remises de COVID-19 conservent une immunité large et efficace à long terme contre la maladie, selon une nouvelle étude.

Les résultats de l’étude, qui est la plus complète du genre à ce jour, ont des implications pour élargir la compréhension de la mémoire immunitaire humaine ainsi que le développement futur de vaccins contre les coronavirus.

Pour l’étude longitudinale dans Cell Reports Medicine , les chercheurs ont examiné 254 patients présentant pour la plupart des symptômes légers à modérés d’infection par le SRAS-CoV-2 sur une période de plus de huit mois (250 jours) et ont constaté que leur réponse immunitaire au virus restait durable. et fort.

Les résultats sont rassurants, en particulier compte tenu des premiers rapports pendant la pandémie selon lesquels les anticorps neutralisants protecteurs n’ont pas duré chez les patients COVID-19, a déclaré Rafi Ahmed, directeur du Emory University Vaccine Center et auteur principal de l’article.

« L’étude sert de cadre pour définir et prédire l’immunité à long terme contre le SRAS-CoV-2 après une infection naturelle. Nous avons également vu des indications dans cette phase que l’immunité naturelle pourrait continuer à persister », a déclaré Ahmed.

L’équipe de recherche continuera d’évaluer cette cohorte au cours des prochaines années.

Les chercheurs ont découvert que non seulement la réponse immunitaire augmentait avec la gravité de la maladie,  mais également avec chaque décennie d’âge, quelle que soit la gravité de la maladie, ce qui suggère qu’il existe d’autres facteurs inconnus influençant les différences liées à l’âge dans les réponses COVID-19.

En suivant les patients pendant des mois, les chercheurs ont obtenu une vision plus nuancée de la façon dont le système immunitaire réagit à l’infection au COVID-19. L’image qui se dégage indique que le bouclier de défense du corps produit non seulement une gamme d’anticorps neutralisants, mais active certaines cellules T et B pour établir une mémoire immunitaire, offrant des défenses plus soutenues contre la réinfection.

«Nous avons vu que les réponses en anticorps, en particulier les anticorps IgG, étaient non seulement durables chez la grande majorité des patients, mais se dégradaient à un rythme plus lent que prévu, ce qui suggère que les patients génèrent des plasmocytes à plus longue durée de vie qui peuvent neutraliser le SRAS-CoV- 2 pointes de protéines.

Ahmed a déclaré que les enquêteurs étaient surpris de voir que les participants en convalescence présentaient également une immunité accrue contre les coronavirus humains courants ainsi que le SRAS-CoV-1, un proche parent du coronavirus actuel. L’étude suggère que les patients qui ont survécu au COVID-19 sont susceptibles de posséder également une immunité protectrice même contre certaines variantes du SRAS-CoV-2.

« Les vaccins qui ciblent d’autres parties du virus plutôt que simplement la protéine de pointe peuvent être plus utiles pour contenir l’infection, car les variantes du SRAS-CoV-2 dépassent les souches dominantes », a déclaré Ahmed. « Cela pourrait nous ouvrir la voie à la conception de vaccins qui s’attaquent à plusieurs coronavirus. »

Les chercheurs ont déclaré que l’étude identifie de manière plus complète les composants immunitaires adaptatifs conduisant à la récupération et qu’elle servira de référence pour la mémoire immunitaire induite par les vaccins contre le SRAS-CoV-2 

« Nous pouvons nous appuyer sur ces résultats pour définir la progression vers une immunité de longue durée contre le nouveau coronavirus, qui peut guider des réponses rationnelles lorsque de futures épidémies se produisent », a déclaré Ahmed.

Les National Institutes of Health ont financé le travail, qui est une collaboration entre l’Université Emory et le Fred Hutchinson Cancer Research Center à Seattle, Washington.

Cet article a été initialement publié par  Rajee Suri . Republié via Futurity.org sous Creative Commons License 4.0.