Des décennies de science-fiction dystopique populaire ont averti que cela pourrait arriver, et pourtant, nous y sommes. Un fabricant de robots militaires, Ghost Robotics, a attaché un fusil de sniper à l’arrière d’un chien robot quadrupède avant de présenter sa création mortelle lors  de la principale convention annuelle de l’Association of the US Army à Washington, DC cette semaine.  La société basée à Philadelphie a partagé une image sur Twitter de son  véhicule terrestre sans pilote quadrupède, ou Q-UGV, portant un fusil Creedmoor de 6,5 mm de la société d’armes SWORD International. Le système, appelé Special Purpose Unmanned Rifle, ou SPUR, a sans surprise suscité la controverse sur les réseaux sociaux. « Un morceau de matériel sans âme » Dans une publication distincte sur  Instagram , SWORD International a déclaré que son implication avec SPUR « gardait [ses opérations spéciales] armées de la dernière innovation en matière de létalité ». La majorité des commentaires sous cette image et la  publication Twitter de Ghost Robotics dénoncent la nature dystopique de la machine.Un commentateur a déclaré  » alors vous avez tous  vu deux Blade Runners, une émission et un film de Westworld, 10 films Terminator, deux émissions de Battlestar Galactica, moi, Robot et je pensais toujours que c’était une bonne idée [?]  » Un autre a déclaré que Ghost Robotics avait créé  » un morceau de matériel sans âme pour la suppression brutale de la population lorsque les milliardaires craignent enfin pour leurs gains mal acquis. » Un autre a simplement déclaré: « C’est littéralement l’épisode Metalhead de Black Mirror ». https://twitter.com/Ghost_Robotics/status/1447699250570203137?s=20 Il est difficile de contester ces commentaires. Le robot de Ghost Robotics et SWORD est une machine à tuer de haute précision qui pourrait facilement être liée aux capacités d’intelligence artificielle déjà utilisées sur le champ de bataille avec des drones de guerre  et d’autres équipements militaires de pointe. Bien que SPUR soit également destiné au champ de bataille, il est impossible de ne pas reconnaître l’éléphant dans la pièce, à savoir que les chiens robots ont jusqu’à présent été principalement utilisés dans les espaces publics. 

Des experts appellent à l’interdiction des robots tueurs

Contrairement aux drones de guerre, les robots quadrupèdes ont déjà été utilisés pour le contrôle de la population par les forces de l’ordre dans des pays comme Singapour, où un robot Boston Dynamics Spot a été utilisé pour mettre en œuvre des règles de distanciation sociale en 2020. La  robotique a également un lien controversé avec les forces de l’ordre dans États-Unis En décembre 2020, le département de police de New York a testé un robot Boston Dynamics Spot pour les forces de l’ordre, bien qu’un tollé général ait contraint le département à  annuler son contrat de 94 000 $ avec la société de robotique.  En 2015, des experts comme Elon Musk, Noam Chomsky et Stephen Hawking ont signé une lettre ouverte appelant les Nations Unies à interdire purement et simplement les robots tueurs, déclarant que la majorité des chercheurs en IA  « n’ont aucun intérêt à construire des armes à IA ». La campagne Stop Killer Robots a également gagné du terrain ces dernières années et a été rejointe par d’ anciens employés de grandes entreprises technologiques telles que Google après son implication dans le projet Maven, qui visait à améliorer la technologie des drones militaires américains. Sur son site Web, SWORD indique que « le [SPUR] a été spécialement conçu pour offrir un tir de précision à partir de plates-formes sans pilote telles que le quadrupède Ghost Robotics Vision-60. Grâce à ses capteurs hautement performants, le SPUR peut fonctionner dans une ampleur de conditions, les deux jours et la nuit. » En dehors de cela, peu de choses ont été révélées sur les spécifications de SPUR. On ne sait pas, par exemple, s’il est télécommandé ou s’il fonctionne avec une certaine autonomie. Nous ne savons pas non plus si le robot a été conçu en pensant à un client particulier ou dans le cadre d’un contrat avec une organisation militaire.