Découverte « impensable » au Canada : les restes de 215 enfants ont été retrouvés enterrés près d’un pensionnat.
L’ancien pensionnat indien de Kamloops, le jeudi 27 mai, à Kamloops, en Colombie-Britannique, au Canada. Les restes de 215 enfants ont été retrouvés enterrés sur le terrain de l’école, qui a fermé en 1978.
(CNN)La découverte macabre a pris des décennies et pour certains survivants du pensionnat indien de Kamloops au Canada, la confirmation que des enfants âgés de 3 ans seulement ont été enterrés dans l’enceinte de l’école cristallise le chagrin qu’ils ont porté toute leur vie.
« J’ai perdu mon cœur, j’ai eu tellement de peine et de douleur d’entendre enfin, pour le monde extérieur, ce que nous pensions qu’il se passait là-bas », a déclaré Harvey McLeod, qui a fréquenté l’école pendant deux ans à la fin des années 1960, dans une interview téléphonique avec CNN vendredi.
« L’histoire est tellement irréelle qu’hier elle est devenue réelle pour beaucoup d’entre nous dans cette communauté », a-t-il ajouté.
La communauté Tk’emlúps te Secwépemc de l’intérieur sud de la Colombie-Britannique, où se trouvait l’école, a publié une déclaration tard jeudi disant qu’une « perte impensable dont on parlait mais qui n’a jamais été documentée » a été confirmée.
« Le week-end dernier, avec l’aide d’un spécialiste du radar à pénétration de sol, la vérité crue des découvertes préliminaires est apparue au grand jour – la confirmation des restes de 215 enfants qui étaient des élèves du pensionnat indien de Kamloops », a déclaré la chef Rosanne Casimir de la communauté Tk’emlúps te Secwépemc.
« À notre connaissance, ces enfants disparus sont des décès non documentés », a-t-elle ajouté dans la déclaration.
Pendant des décennies, M. McLeod dit que lui et d’anciens élèves comme lui se sont demandés ce qui était arrivé à leurs amis et camarades de classe.
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« Parfois, les gens ne revenaient pas, nous étions heureux pour eux, nous pensions qu’ils s’étaient enfuis, sans savoir s’ils l’avaient fait ou ce qui leur était arrivé », a déclaré McLeod, qui est maintenant le chef de la bande Upper Nicola de la Colombie-Britannique.
« On discutait du fait que cela avait pu se produire, qu’ils étaient peut-être décédés », dit-il en ajoutant : « Ce que j’ai réalisé hier, c’est à quel point j’étais fort, en tant que petit garçon, à quel point j’étais fort pour être ici aujourd’hui, parce que je sais que beaucoup de gens ne sont pas rentrés chez eux. »
Le pensionnat indien de Kamloops était l’un des plus grands du Canada et a fonctionné de la fin du XIXe siècle à la fin des années 1970. Il a été ouvert et géré par l’Église catholique jusqu’à ce que le gouvernement fédéral le prenne en charge à la fin des années 1960.
Harvey McLeod a fréquenté Kamloops à la fin des années 1960. Selon lui, l’école a marqué des générations de membres des Premières nations.
Elle a fermé définitivement ses portes une dizaine d’années plus tard et abrite maintenant un musée et une installation communautaire où se déroulent des événements culturels et commémoratifs.
Les dirigeants communautaires affirment que l’enquête se poursuivra en collaboration avec le bureau du coroner de la Colombie-Britannique et que les représentants de la communauté et du gouvernement veilleront à ce que les restes soient protégés et identifiés. La coroner en chef Lisa Lapointe a publié une déclaration indiquant que son bureau est au début du processus de collecte d’informations.
« Nous reconnaissons la dévastation tragique et déchirante que le système canadien des pensionnats indiens a infligée à tant de personnes, et nos pensées vont à tous ceux qui sont en deuil aujourd’hui », a-t-elle déclaré.
En 2015, la Commission de vérité et de réconciliation du Canada a publié un rapport détaillant l’héritage néfaste du système de pensionnats du pays. Des milliers d’enfants, pour la plupart autochtones, ont été séparés de leurs familles et forcés de fréquenter les pensionnats.
Le rapport détaillait des décennies d’abus physiques, sexuels et émotionnels subis par les enfants dans les institutions gérées par le gouvernement et l’église.
Un chapitre horrible de l’histoire du Canada
« La nouvelle que des restes ont été découverts à l’ancien pensionnat de Kamloops me brise le cœur – c’est un rappel douloureux de ce chapitre sombre et honteux de l’histoire de notre pays. Je pense à toutes les personnes touchées par cette pénible nouvelle. Nous sommes là pour vous », a tweeté vendredi le Premier ministre canadien Justin Trudeau.
Dans une interview accordée à CNN, Carolyn Bennett, ministre canadienne des Relations Couronne-Indigène, affirme que cette révélation parle à tous les Canadiens d’une « vérité très douloureuse » et d’un « chapitre horrible de l’histoire canadienne ».
« C’est la raison pour laquelle cinq des appels à l’action de la Commission de vérité et de réconciliation voulaient que nous nous occupions des enfants disparus et des tombes non marquées, car ils savaient qu’il y avait beaucoup plus que ce qu’ils avaient pu établir lors des audiences », a déclaré Bennett.
La commission a recommandé 94 appels à l’action en guise de réparation et de guérison. Les groupes de défense des droits des autochtones affirment que très peu d’entre elles ont été suivies d’effet, notamment la nécessité d’une équité en matière de santé et d’éducation entre les enfants autochtones et non autochtones.
En 2019, M. Trudeau a déclaré que lui et son gouvernement acceptaient que les préjudices infligés aux peuples autochtones du Canada s’apparentent à un génocide, affirmant à l’époque que le gouvernement irait de l’avant pour « mettre fin à cette tragédie en cours ».
McLeod dit que le système des pensionnats a marqué des générations dans sa famille et que les abus qu’il a subis à l’école de Kamloops l’ont terrorisé, lui, sa famille et ses camarades de classe.
Une photo d’enfance de Harvey McLeod, à gauche.
« Les abus qui m’ont été infligés étaient physiques, oui, sexuels, oui, et en 1966, j’étais une personne qui ne voulait plus vivre, cela m’a changé », a déclaré Harvey McLeod, comparant le traumatisme qu’il a subi à celui d’un prisonnier de guerre.
Il dit être entré à l’école en 1966 avec la plupart de ses frères et sœurs.
« Sept d’entre nous y sont allés en même temps, la même école que ma mère et mon père, il n’y avait pas d’option, c’était une obligation, c’était la loi. Et je ne peux qu’imaginer ce que ma mère et mon père ont ressenti lorsqu’ils ont déposé certains d’entre nous, sachant ce qu’ils ont vécu dans cette école », a-t-il déclaré.
Comme l’a montré la Commission de vérité et de réconciliation, de nombreux enfants placés dans des pensionnats n’ont pas reçu de soins médicaux adéquats et certains sont morts prématurément de maladies comme la tuberculose.
La commission estime que plus de 4 000 enfants sont morts pendant leur séjour dans les pensionnats sur une période de plusieurs décennies, mais le rapport final de la commission reconnaît qu’il était impossible de connaître le véritable nombre.
M. McLeod affirme que la découverte faite cette semaine dans son ancienne école a déjà aidé les membres de la communauté qu’il connaît à discuter des abus qu’ils ont subis et du traumatisme intergénérationnel qu’ils ont causé.
Il dit vouloir participer à la guérison et veut maintenant éviter de pointer du doigt ou de blâmer.
« J’ai pardonné, j’ai pardonné à mes parents, j’ai pardonné à mes agresseurs, j’ai brisé la chaîne qui me retenait dans cette école, je ne veux plus y vivre, mais en même temps, je veux m’assurer que les personnes qui ne sont pas rentrées à la maison soient reconnues et respectées et qu’elles soient ramenées à la maison d’une bonne manière », a-t-il déclaré.
Que leurs âmes reposent en paix et justice soit faite !
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Toutes les religions radicalisées sont des sectes satanistes. Ce n’est pas d’aujourd’hui d’où une non croyance en un Dieu étant créé par des criminels humains. La pédophilie n’est pas d’aujourd’hui. Les Catholiques comme d’autres religions radicalisées s’en prennent à des enfants pour assouvir leurs horribles fantasmes. Il serait temps d’y mettre fin. Tous ceux qui appartiennent à ces sectes sont sataniques et c’est chez les élites que l’on en trouve le plus allant dans les pays pauvres pour trouver des enfants à martyriser qui en meurent. Nous en trouvons beaucoup dans la religion Musulmane, eus trouvant cela normal.