Le nombre de décès dus au COVID-19 dans le comté d’Alameda, en Californie, a chuté d’environ 25 % après que les autorités sanitaires ont modifié leur méthodologie de dénombrement de la mortalité totale, en supprimant les décès qui n’étaient pas un « résultat direct » de la maladie ou « chez lesquels un décès dû au COVID-19 ne pouvait être exclu ».
Le tableau de bord COVID-19 du comté, après une mise à jour le 4 juin pour refléter le nombre total de décès dus au COVID-19 en utilisant la définition de déclaration des décès de l’État, montre que 1 223 décès ont été causés par le virus CCP, soit 411 de moins que ce qu’il avait précédemment déclaré.
« Le comté d’Alameda incluait précédemment toute personne décédée alors qu’elle était infectée par le virus dans le nombre total de décès dus au COVID-19 pour le comté », a déclaré le service de santé publique du comté dans un communiqué (pdf). Par exemple, une personne testée positive au virus avant de mourir dans un accident de voiture aurait quand même été comptabilisée dans le nombre de décès dus au COVID-19.
« L’alignement sur la définition de l’État obligera le comté d’Alameda à déclarer comme décès dus au COVID-19 uniquement les personnes décédées en conséquence directe du COVID-19, avec le COVID-19 comme cause du décès, ou chez qui le décès dû au COVID-19 ne pouvait être exclu « , ont déclaré les responsables de la santé, notant que leur système de déclaration des décès dus au COVID-19 sur le tableau de bord et à l’État a été mis en œuvre au début de la pandémie, avant que l’État n’établisse des directives sur la façon dont les décès doivent être classés.
Le Dr Nicholas Moss, responsable de la santé du comté d’Alameda, a déclaré au Mercury News que son service était conscient de l’incohérence entre les chiffres du comté et ceux de l’État, mais qu’il avait dû reporter le changement en raison d’une forte augmentation des infections pendant l’hiver.
« Nous n’avons pas été en mesure d’agir aussi rapidement que nous l’aurions souhaité, mais nous avons estimé que c’était important et que mieux vaut tard que jamais », a-t-il déclaré.
Selon M. Moss, certaines personnes pourraient utiliser la révision pour faire valoir que la pandémie n’est pas aussi grave qu’on le dit, une idée qu’il conteste fermement.
« Il y aura des gens qui en feront du foin et l’utiliseront pour remettre en question certaines choses concernant la pandémie, mais la gravité de la pandémie est irréfutable », a-t-il déclaré au Mercury News. « Je pense que quiconque s’en sert pour faire valoir que la situation est quelque peu exagérée ferme les yeux sur certaines vérités simples de la pandémie. »
En date du 6 juin, la Californie comptait 3 689 994 cas confirmés de COVID-19, entraînant 62 470 décès, selon le département de la santé de l’État. Aux États-Unis, plus de 33 millions de cas ont été confirmés, et plus de 600 000 décès ont été signalés.